苏州是个好地方，人间天堂城市之一，中国最宜居的城市。苏州的历史文化底蕴厚重，经济发达，自古至今都是中国富庶一方的鱼米之乡。笔者是在2011年2月份第一次来到苏州出差做项目，与苏州相知相爱，如今已在苏州安家，成为新苏州人中的一员。我对苏州的理解是循序渐进的，来了苏州之后，知道了很多以前没有想过也不知道的事情。

      1苏州有一个叫做'苏州大学' 的大学。2011年来苏州之前没有听说过这个学校，来了之后才知道苏州大学还是一所211大学，整体实力还不是那么差。经查，苏州大学是国家“211工程”重点建设高校和江苏省省属重点综合性大学。其前身为创建于1900年的东吴大学。1952年全国院系调整时东吴大学与苏南文化教育学院、江南大学数理系合并为苏南师范学院，同年定名为江苏师范学院，在原东吴大学校址办学。1982年经国务院批准改办为苏州大学。经教育部和江苏省省政府批准，苏州蚕桑专科学校、苏州丝绸学院、苏州医学院先后于1995年、1997年、2000年并入苏州大学。目前，苏州大学已发展为一所具有相当规模，基础较为雄厚，办学效益显著，在国内外具有一定知名度的地方综合性大学。

      2原来城市里可以有这么多这么大的湖泊。苏州被称为'东方威尼斯'，湖泊甚多。主城区里比较大的湖泊就有金鸡湖，独墅湖，阳澄湖，尹山湖，石湖，青剑湖等，硕大无比的太湖横跨几个苏州无锡湖州等城市，在苏州的太湖部分面积也很大。至于吴江以及下辖县级市里的知名不知名的湖泊就更多了，比如后塘湖，盛泽湖，塘大湖，漕湖，沙湖，春申湖，下淹湖，九里湖，同里湖，叶泽湖，汾湖， 莺脰湖，黄家湖，淀山湖、澄湖、昆城湖等等。这些湖泊的存在，使得苏州的鱼米之乡的称号并非浪得虚名；同时也让苏州到处充满灵气，旅游资源丰富，苏州成为一个著名的旅游城市，这些湖泊功不可没。

      3原来城市里可以有这么多的桥。苏州是著名的水城，有'东方威尼斯'之称。城内河道纵横，桥梁众多。唐代诗人杜荀鹤云：“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。”就是描述苏州古城水多桥多的景象。 苏州桥梁的建造，上溯春秋，下及明清。如春秋时的临顿桥、乌鹊桥、斟酌桥；汉代的顾家桥；三国时的渡僧桥；南朝的悬桥和天后宫桥。唐代，苏州的桥梁鳞次栉比，遍步大街小巷，白居易有：“绿浪东西南北水，红栏三百九十桥”之句。宋代，据当时的《平江图》著录，有桥梁359座。明清两代，由于部分河道填塞，桥梁有所减少。据《苏州府志》载，明代有桥梁300座。清代311座。直到民国时期仍有349座（《吴县志》）。现在，随着城市建设地不断发展，苏城内外共有桥梁近千座，其中古城内现存古桥168座。可以说苏州是我国乃至世界上桥梁最多的城市。

      4阳澄湖大闸蟹原来是苏州的特产。2011年来苏州之前，倒是有听说过阳澄湖大闸蟹。之前在成都工作期间，不少同事去从外地（不是苏州）出差回成都的时候，还专门买了阳澄湖大闸蟹带回去。那时候虽然听说过这个东东，但是没有吃过。一直到2011年上半年第一次出差到苏州，才知道这好东西原来产自苏州市。阳澄湖大闸蟹（又名金爪蟹）是江苏省苏州市特产，也是中国国家地理标志产品，产于苏州阳澄湖。阳澄湖大闸蟹青背、白肚、金爪、黄毛，个体强壮厚实，煮后呈亮橘红色，口味鲜甜。它营养丰富，含有多种维生素，其中维生素A高于其它陆生和水生动物。这些年，笔者一直在苏州以及周边城市出差做项目，每年秋天都要买很多次阳澄湖大闸蟹来吃。在我的带动下，老婆孩子都喜欢吃阳澄湖大闸蟹。每年国庆节之后，周末时间往往就是我们一家人一起享受阳澄湖大闸蟹的好时光。

      5同一个城市可以有完全不同的两面：既有保护非常好的古城，又有现代感十足的新城区。姑苏区是苏州古城区，苏州古城区是江南地区文化中心，面积14.2平方公里，有十三处全国重点文物保护单位、五十七处江苏省文物保护单位、一百七十八处苏州市文物保护单位。五千多年的中国农耕文化土壤，三千年的吴文化根基，两千五百年的春秋故都。一千五百年的佛道教文化熏陶，一千年的唐代城市格局和八百年前宋代街坊风貌以及明清五百多年的盛世文明，给这座城市留下了13处全国重点文物保护单位、57处江苏省文物保护单位、178处苏州市文物保护单位，250处控制保护建筑群落，阊门、山塘、平江、拙政园、怡园五个历史街区，观前、十全街、枫桥三个历史风貌地区，三十余个旧街巷历史地段，七十座古桥梁，二十二处古驳岸，六百三十九口古井，二十二座古牌坊。可喜的是苏州在现代化建设过程中，并不像其它大城市那样在老城区里大搞拆迁，然后在原来的地基上建设新的，使得城市里有悠久的文化底蕴的痕迹逐渐消失在人们的视野里。苏州采取的是保护老城区，对于老城区的一些老的建筑，园林，文化古迹等原封不动的保存着；老城区的房子的高度也被严格限制在规定的高度以内。然后在吴中区的基础上，划出大片地块搞新城建设，这就有了现在赫赫有名的苏州工业园区，以及高新区。你去苏州的工业园区，能看到苏州最现代化的一面，尤其是金鸡湖湖西CBD和湖东CBD，其繁华程度不亚于上海滩。如果想了解苏州的悠久文化，体验苏州园林之韵味，去姑苏区看看就好。